Juho Saarvo Espoo Exposin pelipaidassa
Vuonna 2022 loppupuolella ajatus baseballin kokeilusta syntyi Konsta Kurikan innoittamana, kunnes lopulta päätin lähestyä baseballseura Espoo Exposia. Lajissa kiinnosti kansainväliset mahdollisuudet pelata ja asua ulkomailla.
Aloitin vuonna 2023 tammikuussa Espoo Exposin treeniringissä kylläkin satunnaisilla osallistumisilla pesistreenien ollessa pääprioriteettina. Satunnaisilla harjoituksilla jatkettiin kunnes tuli käänteen tekevä viikko Ruotsissa nimeltä Eurooppa Cup. Kipinä syttyi lopullisesti kyseisen viikon aikana päästessäni pelaamaan useita pelejä viikon aikana sekä päästessäni entisen MLB syöttäjän (Tim Harikkala) oppiin viikon aikana, yhteistyöni Timin kanssa jatkuu tänäkin päivänä. Tässä vaiheessa syöttäminen ei ollut vielä etusijalla vaan keskityin ulkopelissä kolmospesän pelaamiseen. Viikon aikana kävi ensimmäistä kertaa mielessä pesäpallon tauolle jättäminen mikä tuntui vielä päiviä sitten mahdottomalta ajatukselta. Kesän mittaan pyrin osallistumaan yhä useammin baseball harjoituksiin sekä peleihin. Pesäpallopelien vähetessä loppukesää kohden pääsin pelaamaan huikean pudotuspelisarjan Espoo Exposin paidassa syöttäjän paikalla. Loppukesän kohokohtia ovat finaalisarjassa Tampere Tigersia vastaan 0-2 veitsi kurkulla asemasta Suomenmestaruuteen sekä maajoukkueen PM-kisat Helsingissä, jossa pääsin kokeilemaan kyvykkyyttäni taitavia lyöjiä vastaan. Olen hyvin kiitollinen sekä seurani Espoo Exposin päävalmentajalla Jussi Saaristolle sekä maajoukkueen päävalmentajalle Tero Honkaselle mahdollisuudesta päästä koviin paikkoihin vielä kokemattomana.
Loppukesästä heräsi idea päästä pelaamaan ulkomaille ja noin ”12,5” sekunnin mietinnän jälkeen otin yhteyttä Baseball-liiton puheenjohtajaan Jukka Ropposeen jonka kanssa Konsta Kurikan auttaessa lähdettiin etsimään talvelle 2023-2024 harjoittelupaikkaa sekä pelipaikkaa kaudelle 2024. Lopulta päädyimme Club Beisbol Barcelona joukkueeseen.
Marraskuun loppupuolelta asti olen asunut Barcelonassa ja harjoitellut syöttäjien kanssa noin 3 kertaa viikossa, näiden lisäksi harjoitusohjelmaan kuuluu kuntosali, vastuskuminauha-harjoittelu, liikkuvuus sekä
nopeus. Lajiharjoitukset ovat hyvin monipuolisia ja tarkkaan mietittyjä. Lajiharjoitukset koostuu yleensä laadukkaasta ja monipuolisesta alkulämmittelystä, syöttöharjoituksesta sekä fysiikka- ja liikkuvuusosiosta. Arkeen kiinni pääseminen tapahtui hyvin sulavasti ja nopeasti, olen kotiutunut hyvin asuinalueeseeni, sää on kohdillaan, kaupunki on mukavan eloisa ja liikkuminen on helppoa, ja joukkue on ottanut hyvin minut vastaan.
Tavoitteena on päästä pelaamaan syöttäjän paikalle ja saada mahdollisimman paljon pelikokemusta hyviä lyöjiä vastaan ja kehittää monipuolisesti omia kykyjä fysiikan ja tekniikan suhteen.
Olen hyvin kiitollinen joukkuekavareilleni Espoo Exposissa, jotka tutustuttivat minut lajiin, kaikille valmentajilleni näytönpaikoista, sekä kansainvälisistä mahdollisuuksista lajikollegani Konsta Kurikalle, Jukka Ropposelle sekä Barcelonan seurajohdolle & valmentajille sekä vanhemmilleni. Matkaani voi seurata Instagramista @saarvojuho
