Toni Kohonen kutsuttiin pesäpallon kunniagalleriaan – kaikkien aikojen superpesisura huipentuu koskettaviin kunnianosoituksiin
Yksi aikakausi on päättynyt pesäpallon historiassa kansallispelimme 100-vuotisjuhlavuonna. Tunnelma oli koskettava ja samalla haikea, kun kaikkien aikojen pesäpalloilija Toni Kohonen huipensi uransa kaikki sarjavaiheet huomioiden superpesisotteluun numero 1040 Imatralla tiistaina. Koskettavassa ottelutapahtumassa Kiteen Pallo -90:n kasvatti kutsuttiin itseoikeutetusti pesäpallon kunniagalleriaan.
Toni Kohonen palasi vielä kerran Itä-Länsi-otteluun Porissa 2021. Kuva: Juuso Koro.
Kohonen oli viimeisin aktiivipelaaja, joka aloitti pääsarjauransa jo yhdeksän vuoroparin aikakaudella 1993. Saavutukset seurasivat toisiaan. Pesispörssin ylivoimainen ykköspelaaja on kolminkertainen vuoden pesäpalloilija, pudotuspelien arvokkain pelaaja 2011, ennätyksellisesti 13-kertainen vuoden lukkari (kahdeksan kertaa peräkkäin 2009-2016) ja kaikkien aikojen Itä-Länsi-pelaaja, 23 miesten ja 13 juniori-ikäluokkien Itä-Lännellään. SM-mitaleita löytyy palkintokaapista 20, niistä 10 on Suomen mestaruuksia.
– Vaativa hän on aina ollut sekä itselleen että muille ja tinkimätön harjoittelija. Tavoitteistaan, kuten pelipaikasta lukkarina huippujoukkueessa, Kohonen ei ole antanut tuumaakaan periksi ennen niiden toteutumista. Kaikesta on huokunut läpi valtava halu voittaa ja olla paras, kuvaillaan Kohosen Kunniagalleria-taulussa.
Mahtava 29 superpesiskauden mittainen ura ansaitsee suuren kunnioituksen. Kohonen pelasi korkealla tasolla lopettamiseensa saakka ja ylsi uransa aikana kaikissa tilastoissa kymmenen parhaan joukkoon, kärkilyöntitilastossa ykköseksikin.
Valovoimainen huippu-urheilija antoi kansallispelillemme kasvot. Lajia vähemmän seuraavatkin urheiluihmiset oppivat tuntemaan Kohosen sekä arvostamaan huimaa taitoa ja urheilullisuutta. Katsojat ympäri Suomen ottivat legendan omakseen. Arvo-ottelut mukaan lukien Kohosen näki tositoimissa yli kaksi miljoonaa katsojaa paikan päällä eri stadioneilla.
Imatran Pallo-Veikot on julkaissut huippu-urheilijoiden terveisiä Kohoselle sosiaalisen median kanavissaan. Suora lähetys legendan viimeisestä ottelusta seremonioineen ja muisteluineen on parhaillaan käynnissä Ruudussa.
Toni Kohonen
Kasvattajaseura: Kiteen Pallo -90
Seurat Superpesiksessä: Kiteen Pallo -90; Oulun Lippo; Sotkamon Jymy; Kouvolan Pallonlyöjät; Imatran Pallo-Veikot
Ensimmäinen superpesisottelu: SMJ vs. KiPa 10-1, 2.5.1993
Viimeinen superpesisottelu: IPV vs. Manse, 16.8.2022
Ensimmäinen lyöty, tuotu ja kunniajuoksu: KiPa vs. MuPS 7-4, 9.5.1993 (uran 2. ottelu)
Miesten SM-mitalit: 10 kultaa, 9 hopeaa, 1 pronssi
Vuoden pesäpalloilija 2001, 2005, 2014
Pudotuspelien arvokkain pelaaja 2011
Vuoden lukkari 1999, 2001-2002, 2004-2005, 2009-2016
Kultainen räpylä 1999, 2001, 2005, 2009-2010, 2013-2014
Tehopelaaja 2002
23 miesten Itä-Länttä, 1 Liitto-Lehdistö, 13 juniori-ikäluokkien Itä-Länttä
Arvo-ottelussa joka vuosi 1985-2018 ja 2021
Runkosarjassa 780 ottelua, 50+842 lyötyä, 537 tuotua, 3355 kärkilyöntiä (57,3 %)
Ylemmissä pudotuspeleissä 254 ottelua, 11+205 lyötyä, 174 tuotua, 1010 kärkilyöntiä (55,5 %)
Muuta: Sai Teemu Selänteeltä kutsun Nelosella esitettyyn Supertähdet-ohjelmaan sarjan toiselle kaudelle. Selänteen vieraina olivat Kohosen lisäksi Minea Blomqvist, Sami Hyypiä, Matti Nykänen, Peetu Piiroinen ja Eva Wahlström.
Toni Kohosen mietteitä elmotv.com:ssa
Iltalehti: "Näin Toni Kohosesta kasvoi elävä legenda"
Ilta-Sanomat: "Nämä hetket Toni Kohonen nostaa kohokohdiksi"