Vimpeli-palkinto myönnettiin Arto Ojaniemelle

Itä-Länsi-tapahtuman yhteydessä jaettava Vimpeli-palkinto on tänä vuonna myönnetty Pesäpalloliiton entiselle toiminnanjohtajalle Arto Ojaniemelle.

Arto Ojaniemelle (toinen oik.) jakoivat Vimpeli-palkinnon sen saaja 2019 Päivi Pessi-Järvenpää, Pesäpalloliiton toiminnanjohtaja Petri Pitkäranta ja Vimpelin Vedon Tuomo Hovila. Kuva: Lauri Heino. Ⓒ Lauri Heino / Lauri Heino

7.8.2021

Palkintoraadin muodostivat puheenjohtajana Tuomo Hovila Vimpelin Vedosta, toiminnanjohtaja Petri Pitkäranta Pesäpalloliitosta sekä Jyväskylän Kirittärien Petri Kaijansinkko ja Sotkamon Jymyn Mikko Kuosmanen edellisvuoden mestarijoukkueiden edustajina.

Elämäntyönsä pesäpallon parissa tehnyt Ojaniemi yllättyi saamastaan tunnustuksesta täysin.

– Hiljaiseksi vetää, tällainen huomionosoitus vielä kaikkien näiden vuosien jälkeen. Olo on hyvin tunteikas ja sitä on vaikeaa pukea sanoiksi. Pesäpallolle olen antanut paljon, mutta paljon olen rakkaalta lajilta myös saanut. Lämmin kiitos palkintoraadille, Ojaniemi totesi liikuttuneena.

Palkintoraadin perustelut

Arto Ojaniemi on tehnyt elämäntyönsä pesäpallon parissa. Arto aloitti pelaamisen kasvattajaseurassaan Karvian Kirissä, mistä hän siirtyi pelaamaan helsinkiläisiin pesäpalloseuroihin. Arto myös toimi tuomarina usean vuoden ajan.

Suomen Pesäpalloliitossa Arto aloitti kilpailupäällikön tehtävissä vuonna 1983, ansioituen mm. sähköisen tulospalvelun ja tilastoinnin kehittäjänä. Arton siirryttyä silloisen markkinointiyhtiön Pee-Mediat Oy:n (sittemmin SportUp Finland Oy) palkkalistoille, hän oli tv-tuotannoissa mukana monissa eri rooleissa. Tämän ohella hän toimi vielä Superpesiksen kilpailupäällikkönä.

Kun Arto valittiin Pesäpalloliiton toiminnanjohtajaksi vuonna 2006 hänen vastuulleen tuli koko liikkeen johtaminen. Tätä tehtävää hän hoiti itseään säästämättä, suurella sydämellä eläköitymiseensä kevääseen 2021 asti.

Arton sanoin: ”Pesäpallon parissa on ollut hienoa toimia eri aikakausina – on saanut tehdä sitä, mitä rakastaa.”

Vimpeli-palkinnon tausta

Kuvanveistäjä Kari Ovaska, joka on tehnyt mm. Vimpelin pesäpalloilijapatsaan, on lahjoittanut Vimpelin Vedolle pesäpalloilijapatsaan pienoisjäljennöksen. Tämä pienoisjäljennös annetaan vuosittain Itä-Länsi-tapahtuman yhteydessä kiertopalkintona yhteisölle, yritykselle tai yksityiselle henkilölle, jonka katsotaan merkittävällä tavalla tukeneen tai tehneen työtä pesäpalloilun hyväksi.